Crystal Cruises verso la chiusura definitiva

Crociere Luxury

11 Febbraio 2022 di Redazione Crociere 63

Sembra ormai certa la chiusura definitiva di una tra le più celebri compagnie di crociere di lusso. Parliamo di Crystal Cruises, che già nelle settimane precedenti aveva annunciato la sospensione delle operazioni fino al 29 aprile e la valutazione di ogni opzione possibile per il proseguimento dell’attività.

Al momento non è stato diramato alcun annuncio ufficiale, ma a tutti i dipendenti della sede centrale di Miami è già pervenuta questa settimana una lettera di licenziamento. Diversa è la situazione a bordo delle navi, agli equipaggi non è stata inviata alcuna comunicazione sul proseguimento del loro rapporto di lavoro.

‎Dalla Crystal Serenity, si apprende del seguente annuncio del comandante: «Sto attendendo una dichiarazione del nostro Presidente, ma finora non ho sentito una parola da parte loro. Sono stato informato che l’intero ufficio di Crystal Cruises negli Stati Uniti sta chiudendo. Tutti i dipendenti hanno ricevuto lettere di licenziamento ieri pomeriggio e la maggior parte di loro avrà il suo ultimo giorno di lavoro domani. E solo pochi di loro rimarranno in ufficio fino a venerdì».‎

La gestione di tutte le navi della compagnia è passata a V.Ships per volontà delle banche creditrici. Pare che alla soluzione di vendere integralmente Crystal Cruises, che sicuramente avrebbe sollevato l’interesse di potenziali acquirenti, si fa ora più probabile la vendita degli asset.

Sempre dalla Crystal Serenity, il comandante ha dichiarato: «Sfortunatamente questa è la fine di Crystal Cruises e non sappiamo cosa succederà in futuro. Penso che le navi siano in vendita, e fino ad allora V.Ships sarà la nostra società di gestione. So che probabilmente avrete molte domande, purtroppo non ho risposte in questo momento».

Le navi Crystal Serenity e Crystal Symphony attualmente si trovano in fermo amministrativo a Freeport a causa di fatture non pagate per i rifornimenti di carburante, per un importo di 5 milioni di dollari. ‎‎Crystal Endeavor è invece in navigazione verso Montevideo dopo aver terminato la sua crociera in Antartide. Le navi fluviali sono invece ferme in Europa per la stagione invernale.

‎Crystal Cruises fa capo a Genting Hong Kong, ‎‎che ha presentato istanza di fallimento‎‎ il mese scorso. I liquidatori stanno valutando le opzioni per il proseguimento delle attività di Crystal, Dream e Star Cruises, le tre compagnie di crociera del gruppo. Considerati gli ultimi eventi pare ormai chiaro che il marchio dedicato alle crociere di lusso sia ormai destinato ad una triste fine. ‎

Fondata nel 1988 dalla Nippon Yusen Kaisha (NYK), Crystal Cruises è stata venduta a Genting Hong Kong nel 2015 per 550 milioni di dollari. Sotto la nuova gestione, la compagnia aveva subito annunciato un imponente piano di espansione: la crescita della flotta con tre nuove navi da 117.000 tonnellate di stazza lorda (mai realizzate), il lancio delle crociere in yacht con il brand Crystal Yacht Cruises (recentemente abbandonato), l’espansione nel settore delle crociere fluviali con una flotta di cinque navi ed ancora una propria compagnia aerea, Crystal Luxury Air. Più avanti, era stata addirittura avanzata l’ipotesi di conversione dello storico transatlantico United States in nave da crociera, progetto poi rivelatosi troppo complesso da concretizzare. Tra gli ultimi annunci relativi al piano di espansione, anche la nuova classe Diamond da 67.000 tonnellate che avrebbe avuto il compito di modernizzare la flotta.

Attualmente la flotta Crystal Cruises si compone di due navi da crociera di lusso, la nuovissima unità da spedizione Crystal Endeavor e quattro navi da crociera fluviali. Il valore complessivo di questo patrimonio può essere stimabile in 400-450 milioni di dollari.

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