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SunStone Ships ha esercitato la prima opzione del contratto siglato nel 2017 con Ulstein, il quale prevedeva la costruzione di una nave da crociera per spedizioni basata sul design X-BOW più l’opzione per ulteriori nove unità. Entrambe le navi ordinate opereranno in regime di charter per Aurora Expeditions.

La prima nave, che si chiamerà Greg Mortimer, si trova attualmente in fase di costruzione avanzata presso lo stabilimento CMHI (China Merchants Heavy Industry) di Haimen e sarà completata entro l’ultimo trimestre del 2019.

«Abbiamo scelto la partnership con Ulstein per via dello scafo e del progetto tecnico, oltre che per il loro team in Cina che sovrintende alla produzione», aveva dichiarato Niels-Erik Lund, Presidente e CEO di SunStone Ships, quando è stata annunciata la costruzione della prima unità. «Era di massima importanza che sviluppassimo una nave da crociera per spedizioni di alta qualità con design e tecnologia collaudati. Ulstein ha progettato più di 105 navi con il design X-BOW. Si tratta di scafi sviluppati per operare in cattive condizioni meteo, offrire alti livelli di comfort e grande efficienza energetica».

Tore Ulstein, vice CEO di Ulstein Group e COO Design & Solutions ha commentato: «Siamo contenti che SunStone inizi a confermare le loro opzioni a CMHI. Questo mostra che i nostri design e soluzioni incontrano le loro aspettative. In aggiunta al pacchetto di design e dotazioni, supporteremo il cantiere con un team nel sito. Questo comprende il pre-collaudo ed il collaudo, i test e l’assistenza nelle prove in mare. Riteniamo che, quando le navi di SunStone inizieranno a navigare, risulteranno altamente attrattive per i passeggeri delle crociere di spedizione».

Il contratto di Ulstein è stato firmato con China Merchants Group (CMG) e le navi saranno costruite nel loro stabilimento. La consegna della seconda unità è attesa per agosto 2020. Ulstein è responsabile per il design e le dotazioni della nave, con tutto l’equipaggiamento principale che consisterà di tecnologie collaudate realizzate da affermati produttori europei.

Si tratta delle prime navi da crociera per spedizioni che adotteranno lo scafo X-BOW di Ulstein. La particolare forma permetterà ai passeggeri di stare a prua e di osservare direttamente verso il basso, dove le onde del mare si infrangono con lo scafo.

Il principale vantaggio del design X-BOW consiste nella capacità della nave di attraversare le onde con una stabilità superiore rispetto alle unità con prua tradizionale. Anziché inerpicarsi sull’onda per poi cadere violentemente sulla superficie dell’acqua, le unità X-BOW risentono meno del movimento verticale indotto dalle onde, consentendo così alla nave di proseguire la sua rotta più dolcemente mantenendo la velocità costante. Poiché per attraversare le onde necessitano di una potenza minore, questo si traduce in maggiore efficienza, riducendo consumi ed emissioni.

Questa serie di navi non si distinguerà soltanto per il design X-BOW. Il layout è stato progettato per offrire agli ospiti l’eccellenza negli ambienti interni ed esperienze nei ponti esterni. Un ristorante di alto livello e bar serviranno per tutto il giorno prelibatezze, cibi e bevande, mentre i ponti esterni per l’osservazione ed i balconi permetteranno agli ospiti di godersi al meglio gli spettacolari panorami che caratterizzeranno le destinazioni raggiunte da questa tipologia di navi.

Il progetto è stato sviluppato sul modello CX103 di Ulstein, dalla lunghezza di 104,3 metri e dalla larghezza di 18,4. Le unità di SunStone appartengono alla classe Infinity, con una capacità che può variare da 130 a 200 passeggeri e da 85 a 115 membri di equipaggio.
Lo scafo sarà conforme alla classe polare 6, Polar code categoria B, completo di sistema di posizionamento dinamico e stabilizzatori zero-speed.

Fonte: Ulstein
Rendering: Ulstein

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